Pismo je sredstvo prostorne i vremenske komunikacije.
U širem smislu to je svaki sistem vidljivih oblika - slika ,simbola,znakova
i njihovih kombinacija,koje pravimo sa namerom u svrhu obaveštavanja.
U užem smislu sistem znakova koji predstavljaju odredjene elemente govornog jezika: pojedine reči, slogove ili glasove.
Razlikujemo nekoliko vrsta pisama:
pojmovno (logografsko)
slogovno (pojmovno-silabičko) i
slovno (alfabet).
Ovo su i razvojne faze pisma; danas i dalje koristimo sve te vrste.
Stare razvojne faze koristimo kao pomoćna sredstva u komunikaciji,
dok nam je alfabet osnova.
Ljudi su oduvek imali potrebu da komuniciraju,ne samo u direktnom kontaktu,medju sobom,već i sa prirodom,sa nepoznatim ,onim što je izazivalo strah ,a što su svrstavali u bogove koji imaju moć nad njihovim životima.Poimanje i predstava o sebi i svetu oko sebe,tražila je način da bude iskazana,pa su prvi simboli koji govore o tome bile slike.
Slikama se ispoljavala misao,prenosila poruka,ostavljao zapis o vidjenju sveta.
Komunicirati se moglo,u prapočetku i predmetima,na odredjen način složenim kamenjem ,ili grančicama i slično.Komunikaciju predmetima koristimo i danas,ostavljanjem *znakova* koji treba da odrede put ili pravac.
Poznato je i čvorovno pismo Quipu južnoameričkih Indijanaca Inka: o glavni konop obešeni su konopčići s čvorovima u bojama; raspored čvorova i boje kazuju odredjenu poruku.
Slike smatramo slikovnim pismom onda ,kada su slike dosegle odredjeni nivo stilizacije i kada se takav slikovni prikaz pojma,dogovorno počinje upotrebljavati u istom obliku za odredjeni pojam.Ovakvim karakterom komunikacije služio se još predhistorijski - pećinski čovek.Kasnije se odredjene slike,dovodjenjem u vezu sa nekim drugim slikama u odredjenom odnosu koriste za poticanje asocijacije.Takav početak
slikovnog pisma i pisma uopšte nazivamo piktografija.
Piktogrami su zapisi-odredjena saopštenja,napravljeni slaganjem šematskih slika ljudi,životinja,predmeta.Iako živimo u 21. veku,i danas ih koriste neka indijanska plemena i Eskimi.Piktograme čitamo kao simbole,a u modernoj civilizaciji ih koristimo kao saobraćajne znakove i putokaze.
Ideogrami su šematizovaniji oblici slikovnog pisma od piktograma,oni su nosioci pojedinih reči i pojmova,koji se mogu postavljati u medjusobni odnos i tako stvarati asocijacije na apstraktne,afektivne ili racionalne pojmove.
Primer asocijacije kod ideograma je najprisutniji u kineskom pismu gde se recimo pojam ljubav oslikava kao kombinacija slika majke i deteta.
glagol pevati je složen od ideograma ptice i usta,a ideogram dve žene predstavlja - svadju.
Pre oko 5 000 godina stari Egipćani su razvili način pisanja poznat kao hijeroglifi. Hijeroglifi su zapravo male sličice stvari i pojava koje predstavljaju - na primer slika usana znači "usta", a isto tako i glas "r". Egipatsko pismo takodjer obuhvata i specijalne znake kojima se označavaju razni glasovi. Pisanje hijeroglifa je bilo sporo, pa su Egipćani razvili i brži sistem pisanja nazvan hijeratičko pismo. Za razliku od hijeroglifa, ovo pismo se ispisivalo zdesna ulevo.